26일 오후 보신각 근처와 청계광장 등에서 산발적인 집회를 갖던 시위대는 오후 7시쯤 청계광장에서 1000여명이 모인 가운데 집회를 가졌다.

1500여명으로 불어난 시위대는 8시쯤 거리행진에 나섰다. 경찰이 도로를 봉쇄하자, 시위대는 청계천 주변 산책로를 따라 이동, 영풍문고 쪽에서 도로로 올라간 뒤 8시25분쯤부터 보신각 일대 차도를 점거하며 시위를 벌였다.

당시 시위를 취재하던 본사 부 주완중 기자는 26일 오후 8시40분쯤 영풍문고 앞에서 시위대에 둘러싸였다. 시위대 80여명이 "이 XX 프락치 아냐? 왜 사람들 얼굴 만 찍느냐?"며 주 기자를 둘러싼 뒤 욕을 퍼부었다.

주 기자는 "나는 경찰이 아니고, 문제되는 사진을 찍은 적이 없다"고 말했다. 하지만 시위대는 "당장 신분증을 내놓고, 을 보여달라"고 윽박질렀다. 주 기자가 거부하자, 시위대는 주먹으로 주 기자의 얼굴을 때리고, 발로 차는 등 폭행을 시작했다. 이 과정에서 주 기자의 안경이 부러졌다. 일부는 우산으로 배를 찌르기도 했다.

시위대 가운데 예비군복을 입은 사람 5~6명이 나서서 "때리지 말라"며 말렸지만, 시위대들은 "너희들이 뭔데 이 XX를 도와주느냐"고 몰아세웠다. 예비군 시위대는 "시민들이 알아서 하라"며 자리를 떴다. 시위대는 "카메라를 빼앗아라" "팬티만 남기고 홀딱 벗겨서 망신을 줘라"며 폭언을 퍼부었다.

경향신문 기자라고 소속을 밝힌 한 기자가 주 기자의 신분을 보장하며 보내달라고 부탁했으나 시위대는 "본인이 직접 자신의 신분을 밝혀야 한다"며 거부했다.

주 기자는 오후 9시20분쯤 사태 해결을 위해 나선 서울경찰청 홍보과 소속의 경찰 3명이 끼어들자 가까스로 자리를 피했다. 주 기자는 이 과정에서 180여만원 상당의 카메라 렌즈와 메모리 카드를 빼앗겼다. 주 기자는 인근 병원에서 응급 치료를 받았다.

주 기자가 풀려난 뒤 서울청 홍보과 소속 임모(47) 경위도 시위대들에게 휴대전화를 검열 당하고 폭행을 당했다. 임 경위가 상황보고를 위해 통화하는 내용을 들은 시위대들이 "프락치"라며 달려든 것. 시위대는 임 경위의 휴대전화를 확인해 시위 관련 10여 개를 삭제했고, 멱살을 잡고 발로 차는 등 폭행을 가했다. 임 경위는 한 인터넷신문 기자가 서울청 홍보과로 전화를 걸어 소속을 확인한 뒤에야 겨우 풀려났다.


◆위험천만한 행동도 불사

보신각 사거리를 완전 점거한 시위대들은 게릴라식 시위를 펼쳤다. 지도부가 없어서 통제되지도 않았다. 취재기자나 경찰 폭행을 보고 중재를 위해 나섰던 변호사나 예비군 시위대들의 "자제 호소" 요청도 통하지 않았다.

26일 밤 11시10분쯤 시위대 7~8명은 안국동 방향을 막고 있는 전·의경들의 얼굴을 향해 폭죽을 쐈다. 폭죽을 눈에 맞을 경우 실명할 위험이 크다. 다른 시위 참가자들이 "그러지 말라"고 말렸지만, 이들은 듣지 않았다.

경찰은 밤 11시20분쯤 해산을 요구하는 안내 방송을 한 뒤 보신각 사거리 네 방향에서 밀고 들어와 도로를 점거한 시위대를 인도 위로 올려 보내는 작전을 폈다.

이 와중에 시위대 100여명은 경찰을 피해 보신각 안으로 들어갔다. 보신각 1층과 마당에 자리를 잡은 시민들은 담배를 아무 거리낌없이 피워댔다. 숭례문 화재 사건 이후 보신각에도 CCTV와 적외선 센서 등이 장착됐지만, 이를 말리는 사람은 아무도 없었다.

종로지구대 관계자는 "촛불시위 때마다 항상 벌어지는 일 아니냐"며 "출동 기록이 없다"고 답했다. 보신각 관계자는 이날 보신각의 감지 센서 작동 여부 등에 대해 답변을 거부했다.

보신각 안에서는 경찰 2명이 상의가 모두 벗겨진 채 시위대에 끌려 다니며 20여분간 폭행을 당했다. 경찰들의 온 몸과 얼굴에는 상처투성이였다. 손톱에 긁힌 자국이 곳곳에 있었고, 얼굴은 부어있었다.

시위대는 큰 소리로 "이 XX들이 여자들을 방패로 찍었다"고 외쳤다. 경찰 2명은 상의와 신발이 벗겨진 채로 '인민재판'을 받은 뒤 경찰에 넘겨졌다.
 
경찰은 시위대가 이들을 스스로 넘겨줄 때까지 이들이 붙잡혀 몰매를 맞고 있는 상황을 파악하지 못하고 있었다.

이에 대해 서울지방경찰청 관계자는 "시위대가 경찰들과 엉키면 신속하게 상황을 파악하기가 힘들다"며 "특히 시위대 후미에서 벌어지는 일은 금방 알기가 어렵다"고 말했다.

경찰 관계자는 "고립된 경찰을 구하러 병력이 투입되면 시위대와 물리적으로 큰 충돌을 벌일 수밖에 없어 발만 동동 구르는 경우가 많다"고 덧붙였다.

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